| Explicação:
Frederic Church (1826-1900), pintor americano de paisagens da Escola do Rio Hudson, pintava o que via na natureza. E em 20 de julho de 1860, ele viu uma fileira espetacular de meteoros do tipo bola de fogo cruzar o céu noturno de Catskill, uma procissão extremamente rara de meteoros rasantes. Da Cidade de Nova Iorque, o poeta Walt Whitman (1819-1892) também escreveu sobre a "... estranha procissão de meteoros enormes, deslumbrantes e brilhantes, passando velozmente sobre nossas cabeças" em seu poema Ano dos Meteoros (1859-60). Mas a inspiração para as palavras de Whitman foi esquecida. Sua referência astronômica tornou-se um mistéro, o assunto de um debate academico até que os físicos Donald Olson e Russell Doescher, da Unversidade Estadual do Texas, a professora de inglês Marilynn Olson e a estudante do Programa de Graduação Ava Pope, localizaram relatos que documentavam a data e o período da espetacular procissão de meteoros. A grande sacada foi descobrir a conexão com o quadro relativamente pouco conhecido de Church. O trabalho da equipe de astronomia forênsica acaba de ser adequadamente publicado no 150o aniversário do evento cósmico que inspirou o poeta e o pintor. |
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